无花果—最古老的农作物

      无花果学名Ficus carica.，英文名common fig，落叶乔木，原产地阿拉伯半岛。果实为倒卵状球形，因为从外表看不到花而结成果实，故名无花果。无花果成熟后的果实为红色，直径30cm， 重约80g。

      科学家们最近在中东约旦河谷发现古老的农作物无花果化石， 这在约11400年前的遗迹表明， 无花果要比小麦等农作物栽培出现的时期提前1000年之久，它可能是人类最古老的农作物。这一研究 成 果 是 由 美 国 哈 佛 大 学（Harvard　University）和以色列等研究小组完成的。2006 年6 月2日，在最新出版权威的美国《科学》杂志发表了这一研究成果。从遗迹中发现的化石，是直径约2cm 的9 个无花果和300颗以上果肉的果粒。 不经人工受粉即可结成果实的无花果，在成熟后具有良好的口味和营养，但它本身不能自然繁殖， 需要通过人工插植等方法来进行增殖。这种种植栽培方法简单易行。 因此，它可能是比葡萄和橄榄等更早由人们作为作物开始栽培种植的农作物。  

     一项新研究提出，在约旦谷的一处11 400年前的房屋中发现的无花果样品也许标志着农业最早的形式。Mordechai Kislev和同事描述了在Gilgal I考古点发掘出来的残留无花果，显示出这些无花果属于没有授粉就可结果而成熟的那种。这种果子不从树上掉下来，而且成熟时变得软和甜，可以吃。造成这种“单性果实”的突变在某些无花果树上能发生，但是相当罕见。残留的无花果的丰富程度意味着人类发现了这些罕现的树，并通过种植树枝来繁殖它们。

相关链接

    无花果主成分含15%糖，其中大部分为果糖和葡萄糖。含少量0.3% 的酸，主要是柠檬酸。无花果果肉和叶中的白色乳液含有蛋白质。其中还有无花果朊酶(ficin)，脂肪酶（Lipase），淀粉酶（amylase）。无花果朊酶具有可使牛乳凝固与饮料清澄的作用。干燥的无花果含糖量高，并富含钾及钙、磷、钠、铁等矿物质，因为含酶多，亦有助于消化，除生食外，还可盐渍，以及制做果酱等。在欧洲，自亚当时代无花果即被称为“神粮”，“智慧树之果”。此外，作为民间医药可治疗痔瘘疾患，以及醒酒、活血等作用。

（来源：中国无花果网）